Combustibles fossiles  Nom collectif qui englobe le charbon, le pétrole et le gaz naturel, utilisés pour la production d'énergie par combustion. Ils sont appelés combustibles fossiles parce qu'ils sont faits de restes de plantes et d'animaux fossilisés et riches en carbone. Ces restes ont été enfouis dans des sédiments il y a des centaines de millions d'années et, au cours des ères géologiques, sont progressivement passés à leur état actuel. Nous pouvons extraire les sédiments plusieurs millions d'années après leur dépôt, et leur énergie emmagasinée peut servir de combustible.