Dioxyde de carbone (CO2)  Il est reconnu comme principal participant à l'accentuation de l'effet de serre et, par conséquent, au réchauffement du globe (voir gaz à effet de serre). L'énergie que consomme la société est l'élément le plus important de la production de dioxyde de carbone. Ce dernier provient de la combustion de combustibles fossiles comme le charbon, le pétrole et le gaz naturel. Il est retiré de l'atmosphère par absorption de l'océan et photosynthèse de plantes qui poussent.